Contratar el primer empleado en Colombia es una de las decisiones más significativas para un empresario — y también una de las más complejas. Más allá del salario, hay una cascada de obligaciones: salud, pensión, ARL, parafiscales, prestaciones sociales y dotación. Si no planificó el costo total desde el inicio, puede llevarse una sorpresa de entre el 50% y el 60% adicional sobre el salario base. Este artículo le da el cálculo real, partida por partida.
El costo total de un empleado en Colombia (salario $3.000.000)
| Concepto | % | Valor mensual |
|---|---|---|
| Salario base | — | $3.000.000 |
| Salud empleador (8.5%) | 8.5% | $255.000 |
| Pensión empleador (12%) | 12% | $360.000 |
| ARL (Riesgo I, 0.52%) | 0.52% | $15.600 |
| SENA (2%) | 2% | $60.000 |
| ICBF (3%) | 3% | $90.000 |
| Caja de Compensación (4%) | 4% | $120.000 |
| Prima de servicios (8.33%) | 8.33% | $249.900 |
| Cesantías (8.33%) | 8.33% | $249.900 |
| Intereses sobre cesantías (1%) | 1% | $30.000 |
| Vacaciones (4.17%) | 4.17% | $125.100 |
| TOTAL COSTO EMPLEADOR | ~52% | $4.555.500 |
Auxilio de transporte: cuándo aplica
Los empleados que ganan hasta 2 SMMLV tienen derecho al auxilio de transporte (para 2024: $162.000/mes). Este auxilio se incluye en la base para liquidar cesantías e intereses sobre cesantías, pero NO para calcular salud, pensión ni parafiscales.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se pagan las cesantías?
Las cesantías se consignan en el fondo de cesantías elegido por el empleado antes del 14 de febrero de cada año (correspondientes al año anterior). No se entregan directamente al empleado (salvo casos especiales: compra de vivienda, educación, terminación del contrato).
¿Un empleado con contrato de obra o labor tiene las mismas prestaciones?
Sí. Todo contrato laboral, independientemente de la modalidad (término fijo, indefinido, obra o labor), genera las mismas prestaciones sociales y obligaciones parafiscales. La diferencia está solo en el preaviso y la indemnización — no en las prestaciones.
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